Antoine de Saint-Exupéry szándékosan használja a "fölnőtt" kifejezést, amely eltér a megszokott „felnőtt” írásmódtól, ezzel kiemelve a felnőtt lét egy különleges aspektusát.
A könyvben a „fölnőttek” gyakran azok, akik elvesztették gyermeki szemléletüket, és túlzottan komolyan veszik az életet, figyelmen kívül hagyva a kreativitást, a képzeletet és az egyszerű örömöket.
Saint-Exupéry a „fölnőttek” világát kissé kritikusan ábrázolja, olyan emberekként, akik nem értik a gyermekek világát, és akik számára a számok, szabályok és felületes dolgok fontosabbak, mint az érzelmek vagy az élet mélyebb kérdései.
Ez a megfogalmazás nem csak nyelvi játék, hanem tartalmi üzenet is:
rávilágít arra, hogy a felnőtté válás nem feltétlenül jelent bölcsességet, hanem gyakran a gyermeki tisztaság elvesztésével jár.
A regény üzenete szerint a valódi bölcsesség megőrzéséhez szükséges, hogy felnőttként is megőrizzük gyermeki látásmódunkat és nyitottságunkat a világ csodáira.